A faire sécher les peaux d’animaux avant leur tannage
« On a souvent parlé de la Maison des peaux comme d’une ancienne tannerie implantée en 1811 au sommet de l’ancienne route du Val-de-Ruz, plus tard chemin des Pavés 64 et 66. L’absence d’eau dans cette partie élevée de la ville prive cette explication de son sens. En réalité, la Maison des peaux n’est pas une tannerie, mais un vaste entrepôt destiné au séchage des peaux d’animaux avant leur tannage. Quand on sait quelle puanteur peut dégager cette opération, on comprend qu’on ait édifié ce séchoir en dehors de ville, dans un lieu ensoleillé et bien aéré. En 1874, le bâtiment ne servant plus à son usage initial, on le transforme en appartements ouvriers. La maison, jugée insalubre, est démolie en 1966 pour faire place à des blocs locatifs modernes. »
La question du jour est réalisée en collaboration avec les Editions Attinger. La réponse provient de l’ouvrage de Jean-Pierre Jelmini, Neuchâtel 1011-2011, mille ans – mille questions – mille et une réponses, question 709.