Au Saarberg, sur la colline du Mail
« Les négociations ayant échoué pour créer un pénitencier supra cantonal avec Genève, Valais et Fribourg et bien qu’il soit à court d’argent, le gouvernement lance un concours pour la construction d’un pénitencier cantonal, implanté sur la colline du Mail. Deux écoles s’opposent sur les principes qui doivent régir la construction de cet édifice. Faut-il, pour en concevoir les volumes et les circulations, se baser sur l’isolement systématique du prisonnier ou sur une vie partiellement communautaire ? Après de vifs débats et par crainte de la mauvaise influence que des rencontres et des échanges pourraient avoir sur les pensionnaires de l’établissement, on opte pour le système du silence et de l’isolement absolu. (…) Le pénitencier est donc conçu dans cette optique et il est inauguré sur le Saarberg en 1870. »
La question du jour est réalisée en collaboration avec les Editions Attinger. La réponse provient de l’ouvrage de Jean-Pierre Jelmini, Neuchâtel 1011-2011, mille ans – mille questions – mille et une réponses, question 711.