Une collection d’animaux alpestres naturalisés
« Le 15 avril 1858 se constitue à Neuchâtel, sous le nom de Société du Musée alpestre, une association dont le but est d’acquérir et d’exploiter la collection d’animaux alpestres que son propriétaire et créateur, le major Isidore Challandes, présente alors à Berne. Le prix demandé pour les 153 pièces de ce remarquable ensemble en provenance des Grisons (groupes d’animaux, animaux isolés, scènes historiées et mises en scène caricaturales) se monte à CHF 60’000.-. (…) La collection est d’abord installée dans trois salles du Collège des Terreaux (…). Mais, l’achat par la Ville de l’Hôtel DuPeyrou et de ses dépendances en 1858 et l’intention de la Société des Amis des arts de se construire une galerie d’exposition à cet endroit même en 1862 (Galeries Léopold-Robert aujourd’hui devenues Galeries de l’histoire) modifient le projet initial. La Ville semblant en effet bien décidée à donner à ce quartier une vocation purement muséale, les collections de peinture investissent les salons de l’Hôtel DuPeyrou, le Cercle du Musée en occupe le rez-de-chaussée, les pièces du Musée Challandes sont installées dans l’annexe occidentale de la propriété. »
La question du jour est réalisée en collaboration avec les Editions Attinger. La réponse provient de l’ouvrage de Jean-Pierre Jelmini, Neuchâtel 1011-2011, mille ans – mille questions – mille et une réponses, question 653.