La statue de Hugues de Pierre au Collège Latin
« Le chanoine Hugues de Pierre occupe une place de choix sur la façade sud du Collège latin. Cette statue revêt pourtant un caractère bien particulier puisqu’elle honore un personnage qui n’a jamais existé. En effet, le chanoine Hugues de Pierre a été inventé de toutes pièces au début du 18e siècle par un Neuchâtelois féru d’histoire, le colonel Abram Pury. Pour mieux défendre sa cause, qui était de faire entrer Neuchâtel dans la Confédération helvétique, cet habile mystificateur avait attribué au chanoine Hugues de Pierre la majeure partie des textes qu’il avait lui-même écrits et qui sont connus sous le nom de Chronique des Chanoines. Ce faux (…) connut un tel succès que les Neuchâtelois, en 1835, persuadés de l’authenticité de ces textes, élevèrent une statue en l’honneur d’Hugues de Pierre lorsqu’ils firent construire leur Gymnase, plus connu sous le nom de Collège latin. »
La question du jour est réalisée en collaboration avec les Editions Attinger. La réponse provient de l’ouvrage de Jean-Pierre Jelmini, Neuchâtel 1011-2011, mille ans – mille questions – mille et une réponses, question 734.